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第40章 东江之木上（第1页）

东江村，位处渠木、温与息都三地的交界。三面临山，山虽不高，却连绵颇广，只有东面靠着一条小江，算是唯一与外界的通路。

这里平日基本是三不管地带，等到缴征税赋，抽劳役的时候，又是三管地带。用东江村自己的话来说，东江村是有三个儿子，却孤苦无依的命。

等听说木氏封到东江村来了，东江村人虽然对木氏的遭遇感叹唏嘘，内心却是很高兴的，毕竟木氏在息国的名声是众所周知的，东江村也可以由此摆脱多重税役的问题。

当木益领着两百多木氏族人进入东江村地界时，整个东江村八百余人，包括抱在手上的婴孩，拄着拐棍的老人，都前来迎接。

村正将木益领到全村最大的茅草屋前，告诉他这就是以后的大夫府，木益暗暗叹一口气，接受了这个事实。

木氏就这样在东江村居住下来，东江村的问题也很快展现出来。

最先出现的，是匪，就在木氏到达东江村那一日的申时过，酉时未到。

村正敲着个破铜锣将匪徒下山的消息通知全村，而后各家都在门前摆出点粮食后紧闭房门。木益等人对此感到不解，就询问起村正。

村正说“这是东江村山上的匪，说是匪，却又不算匪。那群匪徒从不打家劫舍，从不杀人放火，从不为非作歹，只是隔上一段时间，就会下山一趟，让每家每户拿出点粮食，要的也不多，算下来差不多也就是每家一口的样子。”

木宣在一边奇道“这更像是官家定期收税子。”

木猛却是有些火气“这是盘剥了全村百姓啊。”

木益问村正匪徒有多少人。

村正说“确切的也不清楚，大概十数个吧，反正不过二十。”

木华禁不住开口道“东江村未历战祸，村中有八百余人口，若是十数个匪徒，完全不需要畏惧。”

说到这里，村正倒不好意思起来“一来为的匪徒颇有些能耐，二来匪徒也不扰民，索要的也少，村中人觉得不必敌对，就这样维持下来。”

所有在场的木氏族人听到这话，都觉得有些好笑，但考虑到毕竟东江村作为木氏现下的封地，出现山匪索要口粮的事情，总是不能只是笑谈而已。

于是木益领头，在族人中挑选了三十个有身手的，在村中的小路上排开阵势。

很快，匪徒出现了，如同村正所说的，不过十数人而已，为的两个皮肤白净，手中拎着装粮食的小布袋，应该就是在各家门前收集的。

木益看到此景，不知怎么叫阵为好，木猛却是直性子，大叫道“大胆匪徒，在这山村之中…额…额……大胆匪徒。”

木益忍不住笑出声来，木猛也很无奈，实在是网罗不出大罪状，无从斥责。

拎袋的汉子向两边退开，而后一个相貌颇为俊朗的年轻人走上前来，戏谑道“我们哪里看着像是匪，分明是乞食的流民罢了。”

木猛语噎，木益止住笑，提议道“既然如此，不如大家一起坐下聊一聊，看看是有什么误会。”

那人想了想，同意了。一行人来到木氏茅屋，村正一见匪徒来了，起初还吓一跳，后来经木益解释，这才平静下来。

那人名叫伍襄，世居温地，伍氏在温地原本是个士族，伍襄的父亲更是在军中任卒长，因此伍襄作为长子，也有些身手。

北越频繁袭扰，伍襄的父亲就是在一次省亲途中遭遇了北越军而被杀死的。父亲死后，伍氏一族就没有能够立足军中的人物，很快就以无端的由头夺去了爵位。

伍襄就带着伍氏族人，想要前往息都入军立功名。行到东江村附近的山中时，饥渴难耐，就派了人到村中乞粮。后来族人一商量，这里的山水不错，可以养人，就留了下来，只是村中人似乎存了戒心，因此就一直住在山上，没有下来，只是食粮匮乏，就常到村中借粮。

说到这里，村正反驳道“时间虽然过了两年，但我还记得很清楚。从山上下来两个背着刀的白净汉子，开口就说‘我们暂居山上，想向贵村借点粮食，也不用多，每家出个一点，装满这两只布袋就行’。就这样持续了两年，这还不是匪的样子么？”

在场的人一听，都大笑起来，这还真是个好笑的误会。

木华这时就开口道“既然是误会，现下也已消除，依我看不如就让伍氏一族搬到村中，留住下来。木益，你觉得怎么样？”

木益看所有人都点头，就说道“那就这么办吧。”

村正就又敲着那个破铜锣，挨家挨户去解释和通知这件事，听到的人都不敢相信，于是村正解释了一晚上。

木氏茅屋内。

当得知眼前的人就是息国渠木上卿家的后裔，伍襄一脸不敢相信，等到木益将前后变故诉说，伍襄一脸唏嘘感叹。

当夜，伍氏一族就居住在木氏茅屋。第二日才上山收拾一番，而后迁移下山。

东江村虽然不小，耕地却是稀少，原本村中的八百人还能够勉强支撑，现在木氏族人加上伍氏族人，一下子多出二百五六十人，还真的难以供养。

木华就领着木宣和木无善，在东江村周边的山林间游走，最终选定了北面的一座矮坡。

木华说“东江村田地稀少，北面的这片矮坡，并不陡峭，却也开阔，只需依山势修立田地，不失为一个好办法啊。”

于是三人回到茅屋，和木益一商量，决定叫村正到村中，如若家里有两个壮年男丁的，就派出一个，因此得到了一百三十多人，木益又在木氏和伍氏族人中挑选了六十多人，凑成两百人的队伍，浩浩荡荡地出前往北面的山坡。

木益带人砍伐树木，只是碗口般粗细的树木，却无论斧砍刀劈，都纹丝不动，反倒砍钝了刀斧，一行人都迷惑不解，村正则说“这是山灵显圣啊”。

木益没有办法，就停止砍树，和木华等人商议怎么办。

木华说“虽然说不清楚原因，但恐怕真的是山灵在阻止我们，那样的话就没有办法了。”

木宣在一旁建议说“我听说‘只要用心诚恳，天地也会感动’。不如暂且停止，设立祭坛，向山灵拜祭，然后再看看情况。”

木益就按照木宣所说的，建起祭祀用的高台，焚香拜祭，说道“天地仁慈，所以百姓能够存活。现在木氏来到东江村，需要借用北坡的土地，还请山灵能够同意。”

木益说完之后宰杀了自己的马，作为敬献给山灵的祭礼。

等一切结束后，木益再带人砍伐树木，现已经能砍动了。

于是众人齐心协力，在几日之内将北坡的土地清理出来，渐渐有了田地的模样。

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